Manajer Manchester United, Erik ten Hag meyakini bahwa penyerang baru mereka, Joshua Zirkzee, akan menjadi ancaman yang lebih mematikan setelah menjadi pahlawan dalam kemenangan MU atas Fulham pada Sabtu (17/8/2024) dini hari WIB.
Zirkzee bergabung dengan MU dari Bologna pada bursa transfer musim panas ini dengan biaya transfer mencapai 36 juta Poundsterling. Meski demikian, Zirkzee tidak langsung dimulai sebagai pemain inti dalam pertandingan tersebut.
Baru pada menit ke-61, Erik ten Hag memasukkan Zirkzee untuk menggantikan Mason Mount. Pemain asal Belanda tersebut akhirnya membuat dampak besar dengan mencetak gol pada menit ke-87 setelah menerima umpan dari Alejandro Garnacho.
Tidak heran, Zirkzee seketika menjadi sorotan fans MU. Dengan usianya yang baru 23 tahun, Zirkzee telah berhasil menjadi idola baru di Old Trafford dalam waktu singkat.
Kegembiraan Erik ten Hag
Usai pertandingan, dalam wawancara dengan Sky Sports, Ten Hag meluapkan kebahagiannya atas penampilan luar biasa Zirkzee setelah turun sebagai pemain pengganti. Ia merasa senang dengan kontribusi maksimal yang diberikan oleh sang pemain. Bagi Ten Hag, pergantian pemain selalu menjadi momen penting yang dapat mengubah jalannya pertandingan. Ia pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya ketika Zirkzee berhasil mencetak gol kemenangan dalam penampilannya yang pertama kali.
Dalam pandangannya, Ten Hag menekankan betapa esensialnya peran pemain pengganti dalam tim. Menurutnya, kehadiran mereka dapat menjadi pembeda dalam hasil akhir pertandingan. Ia juga menegaskan bahwa kesiapan mental dan fisik para pengganti sangatlah krusial. Menjadi pengganti bukanlah peran yang mudah, namun kunci sukses terletak pada kesiapan setiap pemain untuk tampil saat diperlukan.
Ten Hag menyoroti pentingnya momen-momen seperti itu. Bagi sang pelatih, segala elemen dalam tim harus selalu siap memberikan kontribusi maksimal, termasuk pemain pengganti. Keberhasilan Zirkzee menjadi contoh nyata bagaimana kehadiran dan performa pemain cadangan dapat merubah dinamika pertandingan. Dengan demikian, dalam setiap pertandingan, kesiapan dan kontribusi semua pemain, termasuk pengganti, selalu menjadi faktor penentu yang tak bisa dianggap remeh.
Penilaian Erik ten Hag
Mengembang sedikit lebih lanjut, Ten Hag memberikan evaluasi mengenai gaya permainan Zirkzee di garis depan. Ten Hag menegaskan bahwa sang striker berusia 23 tahun masih memiliki potensi yang jauh lebih besar ke depan.
“Untuk seorang penyerang, mencetak gol merupakan hal yang vital. Dia harus hadir di tempat yang tepat, siap untuk menyelesaikan, untuk mematikan lawan, namun dia memiliki kualitas tambahan yang belum sepenuhnya tergali,” ungkap Ten Hag.
“Kami harus berkolaborasi dengan Zirkzee – saya yakin itu menjadi salah satu poin penting dalam pembicaraan kami. Dia perlu berada di dalam kotak penalti guna menyelesaikan peluangnya,” tambahnya.
“Tentu saja, kami menginginkan dia agar lebih terhubung dengan rekan-rekannya. Dengan keahlian yang dimilikinya, kami yakin dia mampu menciptakan permainan yang harmonis. Terdapat beberapa gelandang berkualitas di sekitarnya yang dapat menjadi pasangan kombinasi yang ideal sehingga kami dapat mengendalikan arah permainan dengan baik.”
