Final Copa America 2024 menandai laga terakhir Angel Di Maria bersama Timnas Argentina. Pemain sayap berusia 36 tahun tersebut memutuskan untuk pensiun dari sepak bola internasional setelah meraih gelar juara. Pertanyaannya kini adalah, apakah mitranya, Lionel Messi, akan mengikuti jejak yang sama?
Pada final Copa America 2024, Argentina berhasil mengalahkan Kolombia dengan skor tipis 1-0 pada Senin (15/7/2024). Gol tunggal yang dicetak oleh Lautaro Martinez di babak tambahan waktu, tepatnya pada menit 112, memastikan Argentina sukses mempertahankan gelar mereka.
Kapten Argentina, Messi, tak mampu menyelesaikan laga final tersebut hingga akhir. Penyerang berusia 37 tahun yang kini memperkuat Inter Miami terpaksa keluar pada menit 66 karena cedera, dan terlihat berlinang air mata dari matanya.
Meskipun Argentina berhasil meraih gelar juara Copa America 2024, performa dan kondisi fisik Messi terlihat mulai menurun. Messi, yang merupakan salah satu pilar kemenangan Argentina di Copa America 2021 dan Piala Dunia, hanya mampu mencetak satu gol di turnamen tersebut. Di final, ia terlihat kesulitan karena man-marking ketat dari Kolombia, yang mengakibatkan penampilannya tidak optimal. Bahkan, Messi harus keluar dari lapangan karena cedera.
Dari perkembangan terbaru ini, muncul pertanyaan apakah masih ada peluang bagi Messi untuk memperkuat Argentina di Piala Dunia 2026. Dengan performa dan kondisi fisiknya yang mulai menunjukkan tanda-tanda penurunan, apakah Messi akan memilih untuk menutup karier internasionalnya seperti yang dilakukan oleh Di Maria, ataukah ia akan mencoba kembali bersama Timnas Argentina di kompetisi besar berikutnya.
Ambisi Messi Main di Piala Dunia 2026
Messi sudah sering diminta pendapat mengenai rencana pensiunnya, tetapi beliau menunjukkan bahwa itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Messi bercita-cita untuk terus bermain selama dia mampu mempertahankan tingkat permainannya yang tinggi, dengan kesadaran penuh akan kondisi fisiknya.
Kontrak Messi dengan Inter Miami masih berlaku hingga akhir Desember 2025, menunjukkan bahwa belum ada tanda-tanda keinginan Messi untuk pensiun dari level klub setidaknya sampai beberapa tahun mendatang. Beliau nampaknya berkomitmen untuk terus memberikan kontribusi di level klub hingga kontraknya berakhir.
Selain itu, Messi juga telah mengekspresikan keinginannya untuk menguatkan tim nasional Argentina dalam Piala Dunia 2026. Argentina saat ini memimpin klasemen kualifikasi dengan keunggulan 15 poin dari enam pertandingan, yang membuat peluang mereka untuk lolos semakin terbuka.
Meskipun demikian, ambisi Messi untuk tampil di Piala Dunia 2026 akan sangat tergantung pada kondisi fisiknya dan seberapa signifikan risiko cedera yang mungkin dihadapinya. Keputusan ini akan sangat dipengaruhi oleh kemampuan fisiknya dalam menemani langkah-langkah karirnya di masa mendatang.
Selama Masih Sanggup, Messi bakal Lanjut
Ada spekulasi bahwa Messi akan pensiun dari Timnas Argentina setelah meraih trofi juara Copa America 2024, mengikuti jejak Angel Di Maria. Namun, menurut legenda Timnas Australia, John Aloisi, Messi kemungkinan tidak akan mengakhiri karirnya di sana. Aloisi meyakini bahwa Messi akan terus bermain, bahkan mungkin hingga Piala Dunia berikutnya. Menurutnya, Argentina tidak akan membiarkan Messi pergi dengan cara yang kurang terhormat, terutama setelah cedera membuatnya harus meninggalkan lapangan tanpa memberikan dampak maksimal yang diinginkan.
Aloisi menekankan bahwa Messi mempunyai potensi untuk terus berkontribusi dan memberikan penampilan yang brilian di masa depan. Sebaliknya, pertandingan terakhir Di Maria dianggap sebagai momen emosional yang memukau. Di Maria telah memberikan kontribusi luar biasa untuk Argentina, dengan memenangkan emas Olimpiade serta dua gelar Copa America, termasuk yang terbaru. Penampilannya yang gemilang pada pertandingan terakhirnya memberikan inspirasi bagi banyak orang.
Menurut Aloisi, melakoni pertandingan terakhir dapat menjadi momen yang sangat emosional dan sulit untuk dihadapi. Namun, Di Maria berhasil menemukan energi dan semangat yang luar biasa, mengakhiri karirnya dengan sangat membanggakan. Kemampuannya untuk tampil di puncak performa pada momen-momen krusial seperti itu sangat diapresiasi. Hal ini juga memicu spekulasi apakah Messi juga akan mampu menyelesaikan karirnya dengan prestasi setinggi itu.
Kisah perpisahan Di Maria dan potensi pensiun Messi memberikan sorotan terhadap keberanian dan ketabahan para pemain top dalam menghadapi momen-momen penutup karir mereka. Meskipun berat secara emosional, keduanya telah menunjukkan bahwa mereka mampu mengatasi rasa sulit serta meninggalkan jejak gemilang di panggung internasional. Dengan pemikiran Aloisi yang optimis, masa depan Messi tampaknya masih dipenuhi dengan potensi dan prestasi gemilang di lapangan sepak bola internasional.
Messi Tidak bakal Berhenti di Sini
Pelatih klub South Melbourne, yang berasal dari Argentina, Esteban Quintas, juga mengungkapkan pandangannya tentang Messi. Menurutnya, Messi tidak akan mengakhiri perjalanan di sini. “Sulit dipercaya jika ini menjadi laga terakhir bagi Messi bersama tim nasional Argentina,” ujar Esteban Quintas. “Saya yakin, dia akan berupaya untuk tampil di Piala Dunia mendatang. Namun, saat ini, saya merasa bahwa kami, orang Argentina, seharusnya merayakan pencapaian kami hari ini.”
Argentina telah berhasil mempertahankan gelar juara Copa America. Pertanyaannya kemudian, apakah mereka mampu pula mempertahankan gelar juara Piala Dunia? Apakah Messi akan terlibat kembali dalam perhelatan tersebut? Jawabannya terpulang pada waktu yang akan menjawab. Kita tunggu saja bagaimana perkembangan selanjutnya.
Dengan penuh keyakinan, Esteban Quintas, pelatih South Melbourne asal Argentina, menyatakan pandangannya tentang masa depan Messi. Menurutnya, Messi takkan berhenti di sini sebagai pemain Timnas Argentina. “Saya rasa, dia akan berusaha keras untuk berkompetisi di Piala Dunia berikutnya. Namun, saat ini, momen ini seharusnya dijadikan kesempatan untuk merayakan pencapaian yang telah kami raih,” ujar Esteban Quintas dengan optimisme.
Argentina telah sukses mempertahankan gelar juara Copa America. Pertanyaan selanjutnya adalah, mampukah mereka juga mempertahankan gelar juara Piala Dunia? Apakah Messi akan kembali terlibat dalam perjalanan mereka menuju kesuksesan? Semua akan terjawab seiring berjalannya waktu. Kita tunggu saja perkembangannya di masa mendatang.
